Per pastarąsias kelias savaites kadaise artimi Rusijos ir jos strateginio partnerio Azerbaidžano, Pietų Kaukazo Respublikos, santykiai pateko į gilią krizę. Šis įvykių posūkis nustebino daugelį, ypač atsižvelgiant į tai, kad likus vos kelioms dienoms iki Rusijos, 2022 m. Vasario mėn. Pradėjęs visą mastą invaziją į Ukrainą, Maskva ir Baku pasirašė strateginio bendradarbiavimo paktą. Tačiau istorija parodė, kad Rusijos partnerystė su buvusiomis sovietų respublikomis dažnai tampa įtemptos, kai tos valstybės bando vykdyti nepriklausomą užsienio politiką. Azerbaidžanas nėra išimtis.
Rusija, kaip patys deklaruotas Sovietų Sąjungos įpėdinis, kuris žlugo 1991 m., Sovietinę erdvę ilgą laiką laikė savo išskirtine įtakos sfera. Tai nuosekliai reagavo priešiškumą buvusioms sovietų respublikoms, kurios bando patvirtinti suverenitetą savo užsienio ar saugumo politikoje. Kai kurie pavyzdžiai yra karinė invazija į Gruziją 2008 m.; Nuolatinis politinis ir ekonominis spaudimas Armėnijai, vadovaujamas ministro pirmininko Nikolo Pashinyano nuo 2018 m.; 2014 m. Ukrainos Krymo aneksija ir viso masto karas prieš Ukrainą 2022 m. Azerbaidžanas dabar įtrauktas į šį sąrašą.
Azerbaidžano atvejis išskiria jo atsparumą. Tai yra apie 10 milijonų gyventojų, tai yra nedidelė valstybinė geografiškai, bet ne geopolitiškai. Jos turtingi energijos ištekliai, stiprus aljansas su Türkiye ir Izraeliu bei šiuolaikinė kariuomenė, paaštrinta per 2020 m. Antrąjį Karabacho karą, padarė jį stipriausiu aktoriumi Pietų Kaukaze. Skirtingai nuo Armėnijos ir Gruzijos, Azerbaidžanas mažiau priklauso nuo Rusijos ir labiau nori atsitraukti.
Mažėjanti Rusijos galia regione paspartino galios pusiausvyros pertvarkymo procesą. Pietų Kaukazas, kurį sudaro Armėnija, Azerbaidžanas ir Gruzija, istoriškai buvo neišspręstų konfliktų zona. Rusija vaidino pagrindinį vaidmenį įamžinant nuolatinį nestabilumą, dažnai kurdama ar valdydama konfliktus, kad išlaikytų regiono kontrolę. Jos vadinamosios taikos kūrimo ar taikos palaikymo pastangos regione retai buvo neutralios. Po 2020 m. Armėnijos – Azerbaidžano karo, Rusija dislokavo kariuomenę į Azerbaidžano Karabacho regioną, vadovaudama taikos palaikymo nariams. Tačiau tikrasis tikslas buvo likti amžiams, kontroliuojant svarbius transporto maršrutus, ypač Zangezur koridorių, jungiantį žemyninį Azerbaidžaną su savo išskirtinumu Nakhichevanu.
Ši strategija nepavyko. Vykstantis karas Ukrainoje nusausino Rusijos karinius išteklius ir privertė jį sumažinti dalyvavimą kitose vietose, įskaitant Karabachą. Kai Rusijos pajėgos pamažu pasitraukė iš Karabako, Azerbaidžanas dar kartą patvirtino visišką savo teritorijos kontrolę. Armėnijos – Azerbaidžanio konfliktas tapo ne toks sudėtingas dėl Rusijos dalinio pasitraukimo iš viso regiono. Armėnijos ir Azerbaidžano konfliktas – tai, kas kadaise atrodė užšaldytas konfliktas – dabar atrodo arčiau rezoliucijos. Pirmą kartą per kelis dešimtmečius yra reali galimybė ilgalaikei taikai Pietų Kaukaze.
Vienas įspūdingiausių įvykių yra Armėnijos šerdis nuo Maskvos. Rusija vis dar turi kariuomenę Armėnijoje, kuri aiškiai nemalonu Pashinyan vyriausybės. Daugiau nei tris dešimtmečius Armėnija labai priklausė nuo Rusijos karinės ir ekonominės paramos. Ministro pirmininko Pashinyan, kuris atėjo į valdžią 2018 m. Gegužę, šalis pradėjo pasisukti į vakarus, siekdama glaudesnių ryšių su Europos Sąjunga ir JAV. Nors tai padarė Jerevaną Kremliaus taikiniu, jis taip pat atvėrė duris į didesnę nacionalinę savivaldą.
Tuo pačiu metu Azerbaidžanas, kurį palaiko Türkiye ir Izraelis, ir vis labiau pasitiki savimi – pradėjo tiesiogiai mesti iššūkį Rusijos įtakai. Baku, kaip ir Jerevanas, nori visiškai išsilaisvinti iš Kremliaus įtakos. Šis dvigubas poslinkis sukrėtė Rusijos dominavimo Pietų Kaukazo pagrindus. Jei visos trys Pietų Kaukazo tautos – Azerbaidžanas, Armėnija ir Gruzija – sugebės atitrūkti nuo Maskvos orbitos, kelias į ilgalaikę taiką ir visų trijų tautų bendradarbiavimą tampa daug realistiškesnis.
Naujausi įvykiai nurodo ta linkme. 2025 m. Liepos mėn. Azerbaidžano prezidentas Ilhamas Alijevas ir Armėnijos ministras pirmininkas Nikolas Pashinyanas surengė penkių valandų susitikimą Abu Dabyje, kaip pranešama, kad sutelkė dėmesį į taikos susitarimo užbaigimą. Nors susitikimo detalės išlieka konfidencialios, manoma, kad derybos apėmė pagrindinius klausimus, tokius kaip pasienio demarkacija, etninių mažumų teisės ir Zangezur koridoriaus ateitis. Pažymėtina, kad šis koridorius, kurį ilgai nori Rusija kaip sverto taškas, dabar galėtų tapti regioninio ryšio simboliu, susiejant Armėniją, Azerbaidžaną ir Türkiye tokiu būdu, kuris sustiprina taiką, o ne degalų konfliktus. Ryškiausias dalykas yra tai, kad Baku ir Yerevanas dabar susitinka be Maskvos, kuri visada buvo. Tai yra Kremliaus mažėjančios įtakos regione ženklas. Šis pagreitis dabar nunešė į Vašingtoną, kur prezidentas Trumpas rengia Aliyevą ir Pashinyaną dėl trijų taikos derybų – galimybė, kuri gali nutraukti daugiau nei tris dešimtmečius trunkančius konfliktus tarp dviejų kaimynų.
Akivaizdu, kad Rusija nelieka pasyvios. Kremlius netiesiogiai pradėjo spausti Baku, nors iki šiol neturėdamas konkrečios sėkmės. Kol kas Maskva daugiausia dėmesio skiria destabilizavimui Armėnijai, tikėdamasis netiesiogiai paveikti Azerbaidžaną. Remdamasis opozicijos grupėmis ir sukramtydamas vidinius neramumus, Kremlinas siekia pakenkti Pashinyan vyriausybei ir nuvažiuoti iš vykstančio taikos proceso. Vis dėlto šios pastangos atrodo vis veiksmingesnės. Pashinyan išlaiko stiprią populiarią paramą, o daugelis armėnų pavargo būti naudojami Rusijos valdžios kovose.
Ar Armėnijai ir Azerbaidžanui reikia dabar, yra stipri tarptautinė parama – ne pratęsti jų konkurenciją, bet padėti ją baigti. Konfliktas tarp jų turi gilias istorines šaknis, datuojamas paskutiniais Sovietų Sąjungos metais. Tačiau po daugiau nei trijų dešimtmečių smurto, perkėlimo ir abipusio nepasitikėjimo abi tautos pradeda suprasti, kad taika yra jų pačių interesai. Atėjo laikas baigti konfliktą ir pradėti susigrąžinti prarastus dešimtmečius bendradarbiaudamas keliose srityse.
Akimirka yra subtili, bet kupina pažado. Jei protingai palaikoma, Pietų Kaukazas gali kilti iš Rusijos šešėlio ir apimti naują bendradarbiavimo, plėtros ir regioninės nuosavybės erą. Pasaulinė bendruomenė, ypač kaip JAV ir ES, turėtų pasinaudoti šia proga skatinti diplomatiją, ekonominę integraciją ir abipusį Armėnijos ir Azerbaidžano pasitikėjimą. Istorija parodė, kad jokia įvesta taika nėra tvari. Bet jei regiono vadovai imasi iniciatyvos – ir tarptautinė bendruomenė palaiko jų pastangas – pagaliau gali būti įmanoma ilgalaikė taika.
Tolesnis e-tarptautinių santykių skaitymas
