Iš visų politinių diskusijų, į kurias leiboristai įsivėlė nuo pat atėjimo į vyriausybę, gerovės reforma ir toliau kels savo bjaurią galvą, kol nebus sprendžiama tiesiogiai. Klausimas, kuris visada liks vienu žingsniu už šių pokalbių, yra tas, kas ryžtasi to imtis.
Lėtai blogėjantis fiskalinis fonas ir sparčiai didėjantis valstybės skolinimasis mūsų dabartinę gerovės ir pašalpų sistemą pastūmėjo po padidinamuoju stiklu. Naujausi skaičiai iš Nacionalinės statistikos biuras rodo, kad finansiniais metais iki 2025-ųjų lapkričio buvo skolinamasi 8,2% daugiau nei tuo pačiu laikotarpiu prieš metus. 132,3 milijardo svarų sterlingų, pasiskolinti per aštuonis mėnesius, yra antras didžiausias skaičius istorijoje, tik atsiliekant nuo 2020 m. COVID-19 pandemijos įkarščių. Didėjančios viešosios išlaidos įstūmė vyriausybę į kampą, o daugelis ima skolintis, kad galėtų finansuoti kasdienes išlaidas, o ONS pabrėžia, kad viena iš pagrindinių socialinių išmokų didesnių kaštų.
Tai neturėtų stebinti, atsižvelgiant į kai kuriuos skaičius, rodančius, kiek gerovės iki šio dešimtmečio pabaigos nukentės valstybės iždas. Gerovės skirtukas yra prognozuojama pasiekti 324 milijardus svarų sterlingų 2025–2026 m., ty 44 milijardais svarų sterlingų daugiau, palyginti su 2019–2020 m., dėl spaudimo didinti trigubą valstybinės pensijos užblokavimą ir didėjantį ieškovų skaičių. Kas 10 darbingo amžiaus žmonių šiuo metu prašo ligos ar invalidumo pašalpos, o asmenų, gaunančių asmens nepriklausomybės išmoką, skaičius kurso metu dešimtmečio pabaigoje išaugs nuo 2 mln. iki 4,3 mln. Tai nėra problema, kuri laikui bėgant išsispręs.
Jei nebus sprendžiama, mūsų dabartinė gerovės ir pašalpų sistema yra skirta padidinti viešąsias išlaidas už bet kokį tvarumą. Tačiau užuot ėmęsi veiksmų, leiboristai patenka į savo vidinės ideologinės atskirties ir partijos vykdytų praeities reformų politinį bagažą. Gerovė tapo taškų rinkimo, o ne problemų sprendimo priemone.
Balsai, kurie išsiskyrė ankstesnėse diskusijose šiuo klausimu, yra tie, kurie pademonstravo tvirtą lyderystę ir nebijojo imtis akivaizdžių sistemos problemų. Velionis Frankas Fieldas buvo laikomas šios srities gudruoliu ir iki pat savo mirties išliko įsipareigojęs įveikti ideologinius skirtumus, kad pasiektų realią gerovės valstybės pažangą.
Fieldas pradėjo kampanijas su torių parlamento nariais, siekdamas kovoti su skurdu, nuolat perspėdamas apieišmokų priklausomybė“ ir dėl ekonomiškai netvaraus požiūrio remti daug žmonių į socialines išmokas, užuot pasisakiusi už reformas, kurios įgalintų savarankiškumą ir skatintų dirbti. Jį garsiai pakvietė Tony Blairas.galvoti apie neįsivaizduojamą” apie gerovės reformą, paskatinusią Fieldą atkurti įmokų principą prie bazinės valstybinės pensijos – juo žavisi pramonės ekspertai, nesuvokiama vyriausybei.
Kai kurie daugiau šiuolaikinių balsų gerovės diskusijose yra Socialinio teisingumo centras ir buvęs konservatorių lyderis. Iainas Duncanas Smithas MP ir Patrikas Spenceris Parlamentaras, tiek atvirai kritikuoja leiboristų mikčiojančią reformų pažangą, tiek advokatass už stiprią politinę lyderystę, kaip kelią per kliūtį. 2010–2016 m. būdamas darbo ir pensijų valstybės sekretoriumi, Duncanas Smithas vadovavo svarbiausiai šio šimtmečio gerovės reformų programai, kurios metu buvo įvestas universalus kreditas, darbo programa ir vienos pakopos pensija. Jo sprendimai galėjo būti prieštaringi, tačiau tai buvo žmogaus, kuris nebijojo spręsti akivaizdžių sistemos problemų ir nebijojo jas pakeisti, veiksmai.
Ar Darbo kabineto gretose yra šių asmenybių? Wes Streeting vadovauja NHS vykdydamas drąsų 10 metų sveikatos planą, kuriuo siekiama pakeisti sveikatos priežiūros paslaugų teikimą visoje šalyje. Shabana Mahmood panašiai toli siekiančias reformas atliko JK prieglobsčio sistemoje. Tačiau tiek „Streeting“, tiek „Mahmood“ dirba ties šiuo metu saugesniu reljefu, atsižvelgiant į istorinį NHS svarbą rinkėjams ir šiuolaikines reformos skatinamas diskusijas apie imigraciją. Gerovės reforma, priešingai, nuosekliai pasirodė esanti ilgalaikė problema, kuri patenka į šiuolaikinės demokratijos interesų plyšius.
Išlaidos gerovei šį dešimtmetį pasieks krizę, o šalutinis poveikis viešiesiems finansams bus pražūtingas. Leiboristai turėtų paisyti Fieldo ir Duncano Smitho patarimų, nesvarbu, ar tai būtų „galvojimas apie tai, kas neįsivaizduojama“, ar politinių dvejonių švaistymas, sulaikantis juos nuo veiksmingų pokyčių. Gerovės reformai reikia lyderio, o leiboristai yra naudingi greitai jį surasti.
Pasidalinkite šiuo straipsniu:
